Montagsfrage: Zitate im Kopf

Jeden Montag stellt das Buch-Fresserchen seine Montagsfrage zu Lesegewohnheiten, (fast) jeden Dienstag bemühe ich mich um eine Antwort auf ihre Frage. Alle meine Antworten gibt es im Archiv. In dieser Woche heißt es: Gibt es ein Zitat aus einem Buch, dass dir in letzter Zeit (oder überhaupt) im Gedächtnis geblieben ist?

Puh … Ich arbeite, wenn ich Besprechungen verfasse, kaum mit Zitaten aus den Büchern. Das liegt neben einer gewissen Faulheit daran, dass ich die meisten Passagen nicht zitierenswert halte. Es ist für mich nämlich schwierig, einen Text, zumal einen literarischen, auf einen kurzen Abschnitt zu reduzieren.

Fachwissenschaftliche Texte laufen auf eine Pointe hinaus, die man in einem Satz oder Absatz zusammenfassen kann, auf dass die dahinterstehende Theorie zukünftig vulgarisiert werde. Man denke an mein notorisches Beispiel:

Handle nur nach derjenigen Maxime, durch die du zugleich wollen kannst, dass sie ein allgemeines Gesetz werde. (Kant, AA IV, 421)

Kennen die meisten von uns, gell? Weniger bekannt ist, dass damit viel Schindluder getrieben wird. Das fängt dabei an, was eine Maxime ist (Ein subjektiver Wollensgrundsatz, d. h. etwas, das ich mir von selbst setze. Konsequenz: Moral kann nicht von außen verordnet werden, auch wenn mancher Interpret so tut) und endet noch lange nicht beim allgemeinen Gesetz, wo zum Teil selbst in Schulbüchern hanebüchene Vorstellungen vertreten werden, Kant fordere hier einen Katalog moralischer Regeln. Da Maximen immer subjektive Grundsätze sind (Das kommt davon, wenn man den Anfang nicht versteht), kann es so einen Regelkatalog gar nicht geben. Und dass es sich um Grundsätze handelt, die bei Kant bewertet werden und nich um Handlungen, habe ich noch nicht einmal angerissen. Selbst das bereitet manchem Interpreten Probleme.

In der Formel des Kategorischen Imperativs steckt viel drin und bringt die Moralphilosophie tatsächlich auf den Punkt, aber damit wird so viel Schindluder getrieben, dass die Zitiererei eigentlich verboten gehört.

In Literatur haben wir – wie von mir bereits behauptet – solche pointierten Aussagen nur recht selten. Der andere bewundernswerte Aspekt von Literatur ist die Sprache, wo einzelne Sätze gern als kunstvolle Perlen funkeln – seien es wegen der Metrik oder der besonderen Wortwahl oder oder oder … Mein Problem dabei ist, dass auch solche Sätze eigentlich nur dann wirken, wenn sie in ihrem Kontext stehen. Der Mond leuchtet nur am Nachthimmel, am Taghimmel ist er recht blass. Zumal ich es fast schon für verwerflich halte, mit der verbalen Schere an Texten herumzuschnippeln. Ich schneide ja auch nicht das Gesicht der Mona Lisa aus dem gleichnamigen Bild heraus.

Das sind die beiden Gründe, weshalb mir nur wenige Dinge als zitierfähig im Gedächtnis bleiben und ich euch kein „aktuelles“ Zitat bieten kann, das mir im Kopf bleibt. So ein paar All-Time-Favorites habe ich natürlich schon, die in meinem Schädel herumgeistern. Meistens aus Fachliteratur, die ich ein paar Mal häufiger gelesen habe. Kostprobe gefälligst? Dann freut euch auf meine Lieblings-Kant-Stelle:

Wenn gleich durch eine besondere Ungunst des Schicksals, oder durch kärgliche Ausstattung einer stiefmütterlichen Natur es diesem Willen gänzlich an Vermögen fehlte, seine Absicht durchzusetzen; wenn bei seiner größten Bestrebung dennoch nichts von ihm ausgerichtet würde, und nur der gute Wille (freilich nicht etwa als ein bloßer Wunsch, sondern als die Aufbietung aller Mittel, so weit sie in unserer Gewalt sind) übrig bliebe: so würde er wie ein Juwel doch für sich selbst glänzen, als etwas, das seinen vollen Wert in sich selbst hat. (Kant, AA IV, 394)

Lustigerweise übrigens nicht, weil der Satz für die Theorie von großer Bedeutung ist (sondern nur veranschaulichenden Charakter hat), aber ich mag zum einen die Vorstellung des funkelnden Juwels in uns (diamonds are a Zeilenende’s best friend 😉 ) und die „stiefmütterliche Natur“ – auch wenn Kant das an dieser Stelle anders meinte, stelle ich mir immer ein riesiges Stiefmütterchen (die Blume!) vor, die ein Schäufelchen in Händen hält und Menschen in Blumentöpfe packt, damit sie groß und stark oder vermögenlos werden, je nach Erfolg der Gärtnerarbeit.

Ich könnte euch jetzt noch mit ein paar weiteren Zitaten langweilen, aber ich habe schon zwei Mal Kant gebracht, das ist anstrengend genug. Vielleicht ein literarisches Zitat noch? Okay, überzeugt.

Unglücklich das Land, das Helden nötig hat. (Bertolt Brecht, Das Leben des Galilei)

Wie ist es bei euch? Bleiben bei euch Zitate hängen und tragt ihr derzeit eines unter dem Herzen? Gibt es einen Alltime-Klassiker, der euch immer wieder begegnet? Oder ist euer Gedächtnis ähnlich schlecht wie meines, sodass Zitate nie hängen bleiben?