Proust-Fragebogen: Ihre Lieblingstugend?

Der heutige Abschnitt der Proust-Fragebogens erfordert eigentlich ein ganzes philosophisches Seminar, verpackt in einen Blogbeitrag. Eigentlich müsste ich Seamus dazu befragen, aber der hat gähnend abgelehnt. Tugend interessiert ihn nicht, Terror findet er spannender.

Das schöne Wort „Tugend“ kommt von „taugen“. Es meint dementsprechend „Tüchtigkeit, Tauglichkeit“. Das gilt auch für das Altgriechische (arete meint die zweckgebundene „Gutheit“) und das Lateinische (virtus kommt von vir und ist letztlich „Mannhaftigkeit“, eine spezifische Tugend, oder die Tauglichkeit zu den „wichtigen“ Dingen: Krieg und Politik). Das erwähne ich, weil „Tugendphilosophie“ letztlich ein Teilbereich der antiken Philosophie ist. Tugenden im ethischen Sinne dienen dem guten Leben, der Glückseligkeit. Und damit stellt sich die Frage: 1. Was die Glückseligkeit ist und 2. wie Tugenden dabei helfen, sie zu erreichen.

Alle Äußerungen Platons zur Tugend sind letztlich die Frage, was die Tugend sei. Und seine Antwort ist vor Allem ein negative: Er führt vor, was die Tugend nicht sei. Aristoteles ist da pragmatischer und listet Eigenschaften auf, die im rechten Maße dosiert das gute Leben befördern. Das kann er aber auch nur, weil Aristoteles im Unterschied zu Platon ein höchstes Gut annimmt, das auch praktische Bedeutung hat.

In der neuzeitlichen Debatte stellt sich die Frage nach dem glückseligen Leben zunehmend weniger, dominant wird die Frage nach den Bedingungen der Möglichkeit eines Zusammenlebens. Wenn man so will, kann man eine Entwicklung aufzeigen: In der Antike war persönliche Glückseligkeit der Leitwert der Ethik, in der Neuzeit wird es allgemeine Gerechtigkeit. Die Tugenden spielen keine große Rolle mehr, auch wenn sich in den letzten … sagen wir 30 … Jahren ein Trend beobachten lässt, wieder verstärkt auf Tugenden zu setzen.

Die Kardinaltugenden, wie Raffael sie sich dachte. (Quelle)

Klugheit oder Weisheit ist eine sehr schöne Tugend, denn davon kann man nie genug haben. Im Unterschied zur Tapferkeit. Zu viel Tapferkeit ist Tollkühnheit, zu wenig ist Feigheit. Und das Maß der Tapferkeit ist für jeden Menschen unterschiedlich. Während es für einen körperlich schwachen Menschen legitim ist, vor einem messerfuchtelnden Irren zu fliehen, ist es für einen trainierten Menschen, der Entwaffungs- und Selbstverteidigungstechniken beherrscht, deutlich weniger legitim, die Flucht zu ergreifen.

Dabei bleibt die Frage nach wie vor offen, wofür die Tugend taugen soll. Ist eine Eigenschaft, zu schlechten Zwecken eingesetzt, auch eine Tugend? Ist es Tugend, wenn ein Auftragsmörder seine Aufträge gewissenhaft, gründlich, mit kaltem Blut erledigt? Ist sein Zaudern ein Laster? Das betrifft alle Tugenden, auch die Weisheit. Auch der weiseste Mensch kann sich in seiner Weisheit verlaufen und sein Irrtum kann fatale Folgen zeitigen. Ein schlechter Rat durch die richtige Person ist manchmal besonders übel.

Unter Tugenden verstehe ich keine Sammlung an Eigenschaften, sondern ein System, das ich selbst eine Tugend nennen möchte: Tugend ist die Summe aller Eigenschaften, die es uns ermöglicht, ein gutes Leben zu führen. Zu erkennen, was das Gute für einen selbst ist, über die Mittel dazu zu verfügen und zugleich darüber reflektieren zu können. Ergänzt werden muss solch eine Tugend um den Blick auf die Anderen: Dass wir dergestalt gut leben, dass wir das Glück der anderen befördern.

Wir haben keinen moralischen Anspruch auf persönliches Glück, wenn andere dadurch leiden. Wir haben die moralische Pflicht, die Glückseligkeit anderer Menschen zu befördern. Beides gilt wechselseitig für jeden Menschen. In einer idealen Welt kommt damit niemand zu kurz. Ganz ideal ist unsere Welt natürlich nicht. Tugend ist deshalb am Ehesten: Die Glückseligkeit anderer zu befördern und das eigene Leben dennoch zu genießen.