Plötzlich unsterblich

Willkommen zu einer kleinen Gedankenreise. Wer mein momentan schlummerndes Zweitblog kennt, weiß um meine Besessenheit vom Tod. Bevor ihr die Polizei ruft: Das ist ein rein intellektuelles Interesse, ich laufe noch nicht einmal schwarz gewandet herum, sondern bin ausgesprochen bunt gekleidet. Ein Aspekt der Frage nach dem Tod ist die Frage nach dem Umgang mit der Unsterblichkeit und nach dem ewigen Leben in dieser Welt. Dazu gibt es eine Blogparade von Hirngespenster, an der ich mich gern beteilige.

Das Leben endet meistens hier. Doch was, wenn nicht?

 

Voraussetzungen

Ich halte es für unmöglich, sich den eigenen Tod vorzustellen, weil ich dadurch in eine Situation gerate, in dem ich mir eine Welt ohne mich vorstelle. Da ich mich nun aber in die Welt ohne mich denke, bin ich in der Welt ohne mich präsent und produziere einen Widerspruch. Die Welt, die ich mir ohne mich vorstelle ist immer noch meine Welt. Deshalb halte ich den eigenen Tod nicht nur für unvorstellbar, sondern behaupte außerdem, dass der eigene Tod ein Übel ist, weil die Vorstellung einer Welt ohne mich, die ich mir aber ohne mich gar nicht vorstellen kann, eine tiefe Kränkung des Ego bedeutet. Diese Kränkung lässt sich abmildern, mit ihr lässt sich umgehen, dennoch ist die Vorstellung unseres Todes eine Beleidigung und ein Drama (hier passt der Bezug zum Theater).
Von diesem eher intellektuellen Übel einmal abgesehen ist der Tod auch dahingehend ein Übel, dass er mit der Neugierde auf die Zukunft bricht. Das Leben wird weitergehen, die Menschheit wird sich entwickeln und ich darf daran nicht partizipieren. Der Tod ist nicht nur ein Übel, das Bewusstsein der eigenen Endlichkeit ist außerdem eine Unverschämtheit des Universums.

Das Szenario

Stellen wir uns nun vor, die gute Fee kommt vorbei und erfüllt mir den Wunsch der Unsterblichkeit: Ich bleibe in meinem Alter, werde nicht krank usw. Es ist also gesichert, dass die Unsterblichkeit keine körperlichen Beschwernisse mit sich bringt. Die Bedingung ist: Nur ich werde unsterblich, alle anderen Leben bleiben limitiert. Die Frage lautet nun: Würde ich das wirklich wollen?

Zunächst…

Eine reizvolle Sache für den Anfang. Ich könnte entspannt an meiner Karriere arbeiten, ohne Druck zu spüren. Ich müsste mir keine Gedanken über die Absicherung im Alter, Pflegebedürftigkeit oder Work-Life-Balance machen. Ich könnte das materielle Leben kompromisslos genießen, weil ich plötzlich ganz viel Zeit und potentiell unendliche Ressourcen habe. Ich muss nicht jede Gelegenheit nutzen, um mich zu profilieren, weil ich weiß, dass ich später auch noch Gelegenheit habe. Wahrscheinlich würde ich mich erst einmal wieder an eine Uni verziehen und noch einmal hundert Jahre studieren.

…doch dann…

Die Leute um mich herum werden älter, sie werden gebrechlich und sterben plötzlich. Meine Eltern, meine Freunde, meine Geschwister. Ich lebe in meiner eigenen Welt, von meinem Umfeld getrennt, weil ich mir so viel weniger Gedanken machen muss als sie. Was mich zunächst zu befreien scheint, gibt mir neue Zwänge auf. Egal, mit wem ich mich anfreunde, ich muss in Kauf nehmen, den Freund irgendwann zu verlieren. In der Ehe geht man davon aus, dass man bis zum Ende zusammen bleibt und wenn es seinen natürlichen Gang geht, wird man ein paar Jahre nach seinem Ehepartner ebenfalls abtreten. Wahrscheinlich wird das zu einer gewissen Depression führen und Unlust, sich mit den normalen Menschen, die man sowieso verliert, abzugeben. Mit den zunehmenden Erfahrungen hat man zudem schon so viel gesehen, so viel erlebt. Das Neue wird weniger und ist beschwerlich zu finden. Überdruss macht sich breit.

Wirklich?

Vereinfacht gesagt ist die Unsterblichkeit also langweilig. Man muss schon ein Eremit oder Misanthrop sein, um so leben zu wollen. Das ist grob die Position, die Bernard Williams in seinem Aufsatz „Die Sache Makropulos“ entwickelt (in „Probleme des Selbst“ erschienen). Das klingt plausibel. Vielleicht kommt man nicht sofort zu dem Schluss, aber wenn man einmal 500 Jahre immer wieder neue Freunde suchen musste, wird man der ganzen Sache wohl überdrüssig.
Damit das so ist, müssen aber einige weitere Dinge bedacht sein und muss mindestens eine weitere Voraussetzung gelten. Fangen wir mit der Voraussetzung an.

Die Zahl des Neuen ist begrenzt

Damit sich Langeweile breit macht, muss es ab einem gewissen Zeitpunkt nichts Neues mehr zu entdecken geben. Irgendwann hat man alles schon einmal gesehen. Fortschritt ist damit kein wirklicher Fortschritt, sondern nur die Wiederholung bekannter Motive in neuer Zusammensetzung. Die ewige Variation über dem gleichen Motiv hat, folgt man Williams, zwar eine gewisse Zeit lang ihren Reiz, wird aber irgendwann öde.
Zunächst kann man einwenden, dass es sicherlich spannend ist zu sehen, ob es nicht irgendwann zu einer verblüffenden Variation kommt, mit der man nicht gerechnet hat. Viel wichtiger finde ich aber den Einwand, dass die Menschheit sehr wohl in der Lage ist, substantiell Neues zu schaffen. Egal ob in der Geisteswelt, in der Kunst oder ganz profan in der Technik: Es gibt so etwas wie Fortschritt und Entwicklung. Der ist zwar nicht notwendig, aber er ist eine stete Möglichkeit des Menschen, der darauf aus ist, sich zu entwickeln und zu wachsen. Das macht meiner Meinung nach einen wichtigen Teil der Conditio Humana aus … Selbst dann, wenn die gesamte Menschheit unsterblich wäre.
Erklären wir also die Welt zu unserem Beschäftigungsfeld, wird uns auch nach 500 Jahren nicht langweilig werden, weil sie immer in allen möglichen Bereichen das Potential hat, uns zu verblüffen. Das Neue ist ebenso unbeschränkt wie unser Unwissen. Das Wissen der Welt wächst Tag für Tag, ohne dass wir mit dem Lernen hinterherkämen. Der Unsterbliche kann zwar mehr Wissen erwerben, aber nicht alles wissen und hat immer einen Ansporn, Neues zu entdecken.

Menschliche Beziehungen

Der zweite Punkt, der uns die Unsterblichkeit sauer machen könnte, ist die Sache mit den sozialen Beziehungen. Auch dies wird das Problem allgemein überbewertet. Dafür gibt es zwei Gründe:
1) Der Mensch kann sich wunderbar an sich ändernde Umstände anpassen. Am Anfang wird er betrübt sein, sich häufig neue soziale Kontakte suchen zu müssen, aber er wird irgendwann Routine gewinnen. Außerdem bedeutet jeder neue Freund im Leben ein neues Abenteuer, weil kein Mensch wie der andere ist.
2) Viel wichtiger ist die Irrigkeit der Vorstellung von „Wir bleiben ewig zusammen.“ Jede Freundschaft und Beziehung lebt davon, dass beide Partner gleichberechtigt sind. Insbesondere im Fall der Freundschaft schließt dies die Möglichkeit ein, dass der Freund irgendwann geht. Verweigern wir ihm das, machen wir ihn zum Besitzstück und die Beziehung ist nicht mehr gleichberechtigt. Im Idealfall bleibt man zwar ewig befreundet oder zusammen, bis in den Tod oder darüber hinaus, aber die MÖGLICHKEIT DES ENDES ist in jeder menschlichen Beziehung angelegt. Sie ist ein Zeichen für die Autarkie der Individuen als Individuen in der Beziehung. Das kann man sich bewusst machen, manch ein klammernder Zeitgenosse mit immensen Verlustängsten sollte das sogar tun. Denn das Risiko macht jede Beziehung genau so spannend wie die Verlässlichkeit.

Bringen wir den zweiten mit dem ersten Grund zusammen, sieht unsere Zukunft weniger düster aus. Nachdem wir akzeptiert haben, dass menschliche Beziehungen immer Gefahr laufen zu enden, können wir einen produktiven Umgang damit suchen, jenseits von Enttäuschung und Menschenscheu. Das wird zum Teil unseres Lebens wie für andere Menschen Krankheit oder Tod. Ein ewiges Leben bedeutet nicht, dass wir sorgenfrei wären, sondern andere Probleme als die Sterblichen haben. Lebensführung geschieht dennoch nicht von selbst.

Und du?

Ich würde also freudestrahlend die Gelegenheit ergreifen, unsterblich zu werden. Reisen ins All, der erste Kontakt zu Außerirdischen, künstliche Intelligenz, Weltfrieden, neue Formen des Wirtschaftens und des künstlerischen Schaffens … Es gibt so viel, das ich gern erleben würde. Meine Neugier ist nach wie vor unersättlich und manchmal ächze ich unter den Informationen, die ich mir in kurzer Zeit einverleiben will. Die Alternative dazu ist, irgendetwas nicht zu wissen. Das ist unvermeidlich, aber ich habe es in der Hand, so viel zu sehen, hören, erleben wie möglich. Ich lebe intensiv, weil jeder Tag mein letzter sein könnte. Mit der Unsterblichkeit würde ich es genau so machen: Intensiv leben, aber entschleunigter. Mit noch mehr Zeit für Muße, mit weniger Sorgen um die Zukunft und voller Freude auf das, was mich noch erwarten wird.